DIE REISE ZUM KOMETEN
Beobachtungen des Kometen C/2006 P1 McNaught
vom 20.-23.Januar 2007 in Namibia
Der Komet C/2006 P1 McNaught wurde am 07. August 2006 durch den gleichnamigen australischen Astronomen entdeckt. C /2006 P1 Mc Naught ist ein nichtperiodischer Komet, der seinen Periheldurchgang am 12.Januar 2007 hatte. Dabei führte ihn seine Bahn bis auf nur 0,17 Astronomischen Einheiten oder 25,54 Millionen Kilometer an die Sonne heran (1 AE entspricht der mittleren Entfernung Sonne - Erde - 149.597.870 km). Der Komet erreichte hierbei eine scheinbare Helligkeit von bis zu - 5.5 Mag ! Es handelt sich somit um den hellsten Kometen, der seit dem Jahre 1965 von der Erde aus beobachtet werden konnte (damals erreichte der Komet Ikeya-Seki eine scheinbare Helligkeit von - 7 Mag).
Im Dezember 2006 wurde auf den bekannten deutschen und internationalen Astro-Internetseiten noch keine ungewöhnliche Entwicklung für den Kometen vermeldet. Die maximale scheinbare Helligkeit wurde bis Ende Dezember auf + 4 Mag geschätzt, somit war auch bei dem nur geringen Winkelabstand zwischen Komet und Sonne die Chance einer Sichtung gegeben.
Am 04.Januar wurde ich durch eine Aufnahme auf Spaceweather.com auf den Kometen aufmerksam. Dort wurde eine Maximalhelligkeit von bis zu + 1 Mag prognostiziert. Ab diesem Tag, bis hin zum 14.Januar beobachtete ich Morgens und Abends die Wetterbedingungen und hoffte auf eine Möglichkeit, den Kometen zu sichten : Vergebens !
In der Zwischenzeit wurde die maximal erreichbare scheinbare Helligkeit von McNaught bereits auf unglaubliche - 4Mag ! angegeben und erste Sichtungen des Kometen am Taghimmel wurden vermeldet.
Während einer Bedenkzeit von 3 Tagen reifte der Plan eines kurzfristigen Standortwechsels : Bei verschiedenen südlich gelegenen Zielen wurden Erreichbarkeit, Wetterbedingungen, Sicherheit und Kosten gegeneinander abgewogen. Erst einige Stunden vor dem Abflug am Abend des 19.Januar fiel die endgültige Entscheidung für einen Last-Minute-Flug nach Namibia !
Nachstehend möchte ich nun zunächst einige astronomische Eindrücke dieses - wenn auch etwas anstrengenden, so doch wunderschönen - Kurzurlaubes schildern. Aufnahmen und Berichte über das "Tagesgeschehen" folgen später.
20.01.2007
Die Venusbedeckung als Prolog
Bereits drei Stunden nach der Ankunft auf Hakos wurde die "Abendvorstellung" eingeläutet. Es galt also keine Zeit zu verlieren,
denn mit einer Bedeckung der Venus durch den Mond stand ja ein doch recht seltenes Himmelsschauspiel auf dem Plan :
Die 39 Stunden alte Mondsichel mit dem Planeten Venus am 20.Januar 2007 um 20:09 Uhr (18:09 Uhr UTC).
Wenige Sekunden später fand der Beginn der Venusbedeckung statt.
Alle Aufnahmen mit APO-Tele 500mm f:6.3 ISO 200 1s belichtet
Als Link ist eine kleine Animation des Bedeckungsbeginns abrufbar.
Der Hauptdarsteller betritt die Bühne :
Komet C/2006 P1 McNaught, die Erste
Komet McNaught am 20. Januar um 20:46 Uhr Ortszeit (18:46 UTC) über kleinem und großem Gamsberg.
Rechts ist die schmale Sichel des Mondes sowie der vom Erdlicht angestrahlte Teil zu sehen.
Aufnahmedaten : 55mm / f5.6 / ISO 400 / Kombination aus zwei Aufnahmen 4x2s + 3x2s
Aufnahmeort : Farm Hakos, Namibia
Komet McNaught am 20.01.2007 um 18:34 Uhr UTC
Aufnahme mit 200mm f:5.6 ISO 400 5x2s
Der obere Teil des Kometenschweifes kurz vor seinem Untergang hinter den Gamsbergen
Aufnahme am 20.01.2007 um 19:22 Uhr UTC - 70mm f2.8 ISO 800 4x10s
21.01.2007:
Ungünstige Wetterbedingungen trüben den Blick
Die Beobachtung des Kometen am 21.01.2007 wurde durch Bewölkung beeinträchtigt
Kometenkern : Aufnahme um 18:47 Uhr UTC - 500mm f6.3 ISO 1600 3x5s
Kometenschweif :Aufnahmen um 19:03 bzw. 19:08 Uhr UTC - 50mm f1.8 ISO 400 3x bzw. 6x10s
22.01.2007:
Sehr gute Bedingungen und die besten Aufnahmen !
Komet McNaught am 22.01.2007 um 18:38 bzw. 18:53 Uhr UTC
Aufnahmen mit 500mm f:6.3 ISO 800 10x2s (links) sowie 70mm f:2.8 ISO 800 8x8s (rechts)
Der Kometenkern direkt über der Gamsberg-Kette am 22.01. um 19:00 bzw. um 19:37 Uhr UTC die Schweifstruktur.
Diese war mit blossem Auge bis etwa 40 Grad hinauf in den abendlichen Himmel zu beobachten !
Aufnahmen mit 50mm f:2.0 ISO 800 5x10s (links) sowie 50mm f:2.0 ISO 800 8x10s (rechts)
Hinter der linken Aufnahme verbirgt sich eine Animation des Kometenuntergangs (3.3MB - die es aber wert sind)
23.01.2007:
Sag zum Abschied leise Servus ...
Aufnahme mit 50mm f:2.0 ISO 800 3x10s
Hinter der Aufnahme verbirgt sich ein Zeitraffer-Video über 27 Minuten ! (2 MB)
Weitere reizvolle Motive des Südhimmels
Der Mond während der Venusbedeckung am 20.01.(links) sowie am 23.01.2007
Grosse und kleine Magellansche Wolke aufgenommen mit stehender Kamera bei 50mm f:2.0 ISO 800 mit 5 bzw. 4x10s
Milchstrassenausschnitt am Südosthorizont mit dem Kreuz des Südens
Aufnahmedaten : 22.01.2007 21:00 Uhr UTC - 50mm f:2.0 ISO 800 4x10s